La défense française est une ouverture du jeu d'échecs. Très populaire à tous les niveaux de la compétition, elle doit notamment cette popularité selon le maître B. Zlotnik, au fait qu'à la différence de la défense sicilienne, la défense française ne demande pas de connaître les variantes d'une manière trop concrète (ces dernières étant rarement des "coups forcés"), mais que les idées stratégiques (l'appréciation positionnelle) y prennent le pas sur la tactique. La défense française commence par les coups 1.e4 e6. Elle se poursuit généralement par 2.d4 d5, qui constitue la partie française.
L'idée principale des noirs dans la défense française est de contester la domination du centre par les blancs en installant un pion en d5, soutenu par le pion e6, et en attaquant le pion d4 par la poussée c7-c5. Les noirs souffrent cependant du désavantage stratégique d'avoir enfermé leur fou des cases blanches en c8 derrière les pions e6 et d5. Face à cette pression, les blancs ont plusieurs options: soit maintenir la tension (par 3.Cc3 ou 3. Cd2), soit pousser le pion e4 en e5 (variante d'avance), soit encore échanger en d5 (variante d'échange).
Cette défense était connue depuis la
Renaissance (traité de Damiano). Mais elle est dénommée ainsi en
souvenir du
match par correspondance de 1834 entre le Westminster Club de Londres et
le
Cercle parisien de La Régence. À la première partie, les Anglais
ouvrirent par
e4, les Français répondirent par le coup inhabituel (à l'époque) e6. La
partie
se poursuivit par une variante d'échange que les noirs remportèrent en
30 coups.
source Wikipédia
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