La défense Alekhine est une ouverture du jeu d'échecs, nommée ainsi en hommage au joueur franco-russe Alexandre Alekhine, qui l'employa en 1921. Il semble cependant que si le prestige d’Alekhine a rejailli sur cette défense, certains maîtres ont étudié et pratiqué cette ouverture bien avant lui, qui ne l’a pas jouée souvent.
Cette ouverture fut longtemps considérée comme mauvaise pour les Noirs jusqu'à ce que Bobby Fischer prouvât sa correction en l'employant deux fois lors de son match du championnat du monde de 1972 à Reykjavik (Islande), face à Boris Spassky. Il gagna une fois et fit nulle à l'autre partie.
Elle est peu jouée dans en compétition de haut niveau car, si elle
permet aux blancs d'avoir assez facilement une bonne position, les noirs
ne peuvent espérer mieux que l'égalité.
Néanmoins, les possibilités d'égalisation des Noirs sont réelles, même
s'ils souffrent pendant la partie d'un désavantage d'espace qu'ils
doivent supporter « avec patience et optimisme » en attendant de pouvoir attaquer au moment qui sera propice.
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